新赛季NBA常规赛赛程推进近三分之一，此前几个赛季始终卡在季后赛边缘徘徊的明尼苏达森林狼，凭借稳定的攻防表现稳居西部积分榜前列，彻底跻身西部强队的第一梯队行列，不少业内评论人都将其视作本赛季总冠军的潜在有力争夺者，打破了外界此前对这支球队“上限有限”的固有印象。从赛季初的连胜到对阵顶级强队的连续取胜，明尼苏达森林狼的状态并非短期爆发，而是阵容磨合完成后实力的集中释放。
核心阵容磨合度迎来质变突破
过去两个赛季，明尼苏达森林狼的双塔组合始终被外界质疑球权冲突、打法适配度低，唐斯和戈贝尔同时在场时的效率甚至不如两人单独带队的效果。但新赛季球队教练组主动调整了两人的功能定位，戈贝尔彻底放弃低位持球进攻的尝试，全部精力集中在篮下护框、篮板卡位和挡拆顺下吃饼上，SG胜游唐斯则更多拉到三分线外做投射点和策应点，本赛季他的三分命中率稳定在41%以上，完全拉开了球队的进攻空间。
球队核心后卫爱德华兹的成长更是超出所有人预期，上赛季季后赛暴露出来的关键球处理毛躁、进攻选择不合理的问题，在新赛季几乎完全得到修正，他场均可以贡献27分以上的得分，关键时刻的单打命中率排在全联盟得分后卫位置的前三位。加上36岁的老将康利状态保持极佳，场均助攻数排在联盟前十，失误率创下生涯新低，整个首发阵容的化学反应达到了队史近二十年的最佳水平。
攻防两端数据领跑西部强队阵营
赛季前20场比赛打完，明尼苏达森林狼拿下了16场胜利，胜率排在全联盟第二位，赢下的对手中包含卫冕冠军掘金、青年军雷霆、三巨头领衔的太阳等多支西部顶级强队，面对胜率超过50%的对手时，森林狼的胜率超过75%，这项数据排在全联盟第一位。
新赛季明尼苏达森林狼凭借磨合完成的攻防体系打出稳定表现，跻身西部强队第一梯队
进攻端森林狼彻底改掉了过去几个赛季经常出现的单节得分断电的老毛病，本赛季他们场均得分超过118分，快攻得分排在全联盟前三，转换进攻的效率极高，爱德华兹的高速冲筐和康利的精准上球形成了完美的配合，哪怕面对防守强度拉满的对手，他们也很少出现连续三分钟以上不得分的尴尬情况。
防守端的统治力更是森林狼稳居第一梯队的核心底气，目前他们的场均失分不到108分，是全联盟失分最少的球队，内线护框率超过65%，对手在三秒区的出手命中率比联盟平均水平低8个百分点。加上锋线球员麦克丹尼尔斯具备从1号位换防到4号位的运动能力，整个防守体系几乎没有明显的短板，很少有球队能在阵地战中轻松撕开他们的防线。
西部竞争格局迎来全新变量
过去三个赛季，西部强队的第一梯队基本由掘金、雷霆、快船三支球队占据，明尼苏达森林狼的异军突起直接打破了原有的竞争平衡，不少西部球队的主教练在接受采访时都坦言，本赛季对阵森林狼的准备难度比对阵其他西部顶级球队还要高，他们的双塔配置和无限换防体系，几乎可以克制绝大多数西部球队的常规打法。
本赛季明尼苏达森林狼两次直接对阵卫冕冠军掘金都拿下了胜利，面对雷霆的年轻锋线群，他们的内线优势完全碾压，面对快船的豪华锋线阵容，他们的换防弹性也能匹配上对应的强度，此前被视作西部总冠军最有力争夺者的几支球队，都已经在森林狼身上吃到了败仗，西部的季后赛排位争夺也因此变得更加激烈。
后续赛程与季后赛前景观察
接下来两个月，明尼苏达森林狼将迎来一波连续五个客场的东部远征赛程，期间要两次对阵雄鹿和凯尔特人这样的东部顶级强队，这段赛程的表现将直接检验这支球队的含金量，看看他们能否把开赛阶段的火热状态延续下去，避免出现过去几个赛季“开局猛中途垮”的老问题。
目前明尼苏达森林狼的核心轮换阵容没有任何长期伤号，健康状况在全联盟顶级强队中排在第一位，这对于漫长的82场常规赛来说是极大的优势，球队的健康管理团队本赛季的工作成果有目共睹，没有再出现过去几个赛季核心球员连续缺阵拖垮战绩的情况。
不少球迷此前都担心森林狼属于“常规赛强队季后赛软脚”的类型，但从本赛季前半段的逆风球表现来看，球队的韧性、关键球处理能力都有了质的提升，他们完全有能力在今年的季后赛走得更远，SG胜游官网甚至冲击队史从未触碰过的总冠军奖杯。
